Resumen
Objetivo
Evaluar la eficacia de la terapia manual en comparación con un programa progresivo y personalizado de ejercicios específicos para el cuello con alta adherencia, en el tratamiento del dolor crónico inespecífico de cuello (DCIC), y examinar la relación entre la adherencia al ejercicio y el resultado del tratamiento.
Diseño
Ensayo clínico aleatorizado, paralelo, con enmascaramiento simple, con dos grupos de tratamiento, siguiendo las directrices CONSORT.
Métodos
65 participantes con DCIC fueron asignados aleatoriamente a terapia manual o a ejercicios. Recibieron cuatro sesiones de tratamiento, una por semana durante cuatro semanas, ya fuera de terapia manual o ejercicios específicos para el cuello. Las variables de resultado se evaluaron al inicio, a las dos semanas, a las cuatro semanas y a las 12 semanas tras finalizar el tratamiento. Estas incluyeron intensidad del dolor, discapacidad, mejoría percibida por el paciente, calidad de vida, kinesiofobia y el desempeño en la prueba de flexión craniocervical (CCFT). Además de evaluar cada resultado individual, los pacientes fueron clasificados como respondedores o no respondedores en función de la intensidad del dolor, la discapacidad y la mejoría percibida. Se registró la adherencia al programa de ejercicios.
Resultados
No se encontraron diferencias entre grupos en los resultados individuales. El resultado del tratamiento en el grupo de ejercicio se asoció con la adherencia al mismo. Los pacientes que recibieron terapia manual tuvieron mayor probabilidad de ser clasificados como respondedores en comparación con quienes realizaron ejercicios, en todos los momentos de evaluación (odds ratio, 2 semanas: 0,14; IC95%: 0,02–0,79; al finalizar el tratamiento: 0,31; IC95%: 0,12–0,82; 12 semanas después: 0,19; IC95%: 0,05–0,65). Sin embargo, estas diferencias dejaron de ser significativas cuando solo se analizaron los pacientes con una adherencia al ejercicio ≥95%. El ejercicio fue más eficaz que la terapia manual en mejorar el desempeño en la prueba CCFT, pero únicamente cuando se consideraron pacientes con adherencia ≥95%.
Conclusión
Una intervención de cuatro semanas de terapia manual fue más eficaz que los ejercicios, sin embargo, cuando la adherencia al ejercicio fue ≥95%, ambas intervenciones fueron igual de efectivas. La terapia manual podría ser superior a los ejercicios específicos únicamente cuando no se puede garantizar una alta adherencia al programa de ejercicio.