Resumen
Objetivo
Determinar si un tratamiento de terapia manual de 4 semanas restaura el funcionamiento normal de los mecanismos centrales de procesamiento del dolor en pacientes con dolor cervical crónico inespecífico (DCCI), así como la posible existencia de una relación entre los cambios en dichos mecanismos de procesamiento del dolor y los resultados clínicos.
Diseño
Estudio de cohortes.
Métodos
Sesenta y tres pacientes con DCCI, de los cuales el 79 % eran mujeres, con una edad media de 45,8 años (desviación estándar: 14,3), recibieron cuatro sesiones de tratamiento (una por semana) de terapia manual que incluyeron movilizaciones pasivas articulares, movilización de tejidos blandos y tratamiento de puntos gatillo. Se evaluaron los umbrales de dolor por presión (PPTs), la modulación condicionada del dolor (CPM, por sus siglas en inglés) y la sumación temporal del dolor (TSP) al inicio y al finalizar el tratamiento. Los resultados clínicos se midieron mediante la Global Rating of Change Scale (GROC), el Neck Disability Index (NDI), la intensidad del dolor en las últimas 24 horas, la Tampa Scale of Kinesiophobia (TSK) y la Pain Catastrophizing Scale (PCS). Se utilizaron dos conjuntos de modelos lineales generalizados mixtos con respuesta gaussiana y enlace de identidad para evaluar el efecto de la intervención en las medidas clínicas, psicológicas y psicofísicas, así como la asociación entre las medidas psicofísicas y los resultados clínicos.
Resultados
Tras el tratamiento, se observó un aumento en la respuesta de la CPM (coeficiente: 0,89; intervalo de credibilidad del 95 % = 0,14 a 1,65; P = 0,99) y una atenuación de la TSP (coeficiente: -0,63; intervalo de credibilidad del 95 % = -0,82 a -0,43; P = 1,00), junto con una reducción del dolor y una mejora en el estado clínico. Los PPTs en el músculo trapecio del lado del dolor cervical aumentaron después de la terapia (coeficiente: 0,22; intervalo de credibilidad del 95 % = 0,03 a 0,42; P = 0,98), pero no se observaron cambios en el trapecio contralateral ni en el músculo tibial anterior. Solo se encontraron asociaciones menores entre la normalización de la TSP/CPM y las medidas de resultado clínico.
Conclusión
La mejoría clínica tras la terapia manual se acompaña de una normalización de las respuestas de la CPM y la TSP en pacientes con DCCI. La existencia de asociaciones solo menores entre los cambios en el procesamiento central del dolor y los resultados clínicos sugiere la presencia de múltiples mecanismos de acción de la terapia manual en el DCCI.